Zastrupitev s hrano

Najpogostejši vzrok zastrupitve s hrano so mikroorganizmi. Ti najmanjši enocelični organizmi, ki jih s prostim očesom ne vidimo, so zelo razširjeni v naravi. Živijo povsod: v zraku, zemlji, vodi, na živilih (razen konzerviranih), na rastlinah, na oblačilih, na človekovi koži, v njegovem organizmu itd. V eni kapljici umazane vode je nekaj milijonov, v 1 g zemlje pa nekaj milijard mikrobov. Mikrobi za svoje življenje po navadi potrebujejo prav take življenjske pogoje kot vsa živa bitja, to je vodo, hrano, zrak in toploto. Nekateri mikrobi lahko živijo brez zraka — to so anaerobni  mikrobi. Tisti, ki jim je potrebna pri­sotnost zraka, so aerobrd mikrobi. Če imajo mikrobi ugodne življenjske pogoje, se zelo hitro razmnožujejo. Tako lahko iz ene bakterije nastane v ugodnih po­gojih v 17 urah 17 milijard bakterij. To so vegetativne oblike mikroorganizmov, ki pa so zelo občutljive in zato lažje uničljive. Mikrobi se lahko spremenijo v močno odporen mirujoči stadij — sporo, kadar pridejo v neugrorinp.